Čím víc to řešíme místy a vybavením, tím snadněji začneme věřit, že bezpečnost je něco, co je „zajištěno“. Jenže voda nevyjednává a nedívá se, jestli je místo pěkně zařízené. Vlastní odpovědnost — umět plavat, zůstat střízlivý, držet své dítě — zůstává první linií obrany.
Tam, kde se něco pokazí, problém málokdy tkví v nedostatku míst ke koupání; tkví v dovednostech a povědomí. V Nizozemsku, kde pracuji, se to teď projevuje naplno: plavecká výuka je pod tlakem a už ne každé dítě se samozřejmě naučí pořádně plavat. Nizozemsko v tom není samo — po celé Evropě lze najít podobné příklady, od ustupující plavecké výuky až po děti vyrůstající bez zkušeností s plaváním, i když se situace v jednotlivých zemích výrazně liší. Právě tady vězí ta brzda, ne v počtu míst. Žádná nová rekreační tůň neudělá dítě, které neumí plavat, bezpečnějším.
Rozumějte mi dobře: nejsem proti dobrým místům ke koupání — naopak, krásná a bezpečná místa ke koupání mají svou hodnotu. Ale je to druhý krok, ne první. Pokud pořadí obrátíme — nejdřív infrastruktura, teprve potom člověk — pak vybudujeme zemi plnou vybavení, které se skutečného problému ani nedotkne.
Nasměrujme tedy energii tam, kde přinese nejvíc: naučit se plavat, naučit se odhadovat nebezpečí a uvědomit si, že otevřená voda nikdy není samozřejmě bezpečná. Investujme nejdřív do lidí, potom do míst. Není to populární poselství pro horký den — je to ale poselství, které zachraňuje životy.
