Jo mere vi løser det med steder og faciliteter, jo lettere bliver det at tro, at sikkerhed er noget, der bliver "ordnet". Men vandet forhandler ikke, og det ser ikke efter, om stedet er pænt indrettet. Personligt ansvar — at kunne svømme, at holde sig ædru, at holde fast i sit barn — er stadig første forsvarslinje.
Hvor det går galt, ligger problemet sjældent i mangel på badesteder; det ligger i færdigheder og bevidsthed. I Nederlandene, hvor jeg arbejder, er dette højaktuelt lige nu: svømmeundervisningen er under pres, og ikke længere lærer hvert barn som en selvfølge at svømme ordentligt. Nederlandene står ikke alene med dette — i hele Europa findes lignende eksempler, fra vigende svømmeundervisning til børn, der vokser op uden svømmeerfaring, selvom billedet varierer betydeligt fra land til land. Dér sidder bremsen, ikke i antallet af steder. Ingen ny badesø gør et barn, der ikke kan svømme, mere sikkert.
Forstå mig ret: jeg er ikke imod gode badesteder — tværtimod, smukke og sikre steder at bade er værdifulde. Men det er andet skridt, ikke det første. Vender vi rækkefølgen om — først infrastruktur, dernæst mennesket — så bygger vi et land fuldt af faciliteter, der ikke rører ved det egentlige problem.
Lad os derfor rette energien derhen, hvor den giver mest: at lære at svømme, at lære at vurdere faren, og forståelsen af, at åbent vand aldrig automatisk er sikkert. Invester først i mennesker, dernæst i steder. Det er ikke et populært budskab på en varm dag — men det er det budskab, der redder liv.
